Para el despliegue de un servicio basada en líneas M2M tenemos que tomar en cuenta los siguientes factores de diseño:
Precio de la tarjeta SIM para M2M
El operador pone a disposición de la empresa una tarjeta SIM para la conectividad. Ese coste no tiende a 0 como para una línea de voz tradicional. La razón es que el ingreso medio (ARPU) que obtiene el operador de una línea M2M dista mucho de la telefonía tradicional y el despliegue se realiza sobre varios centenares de miles de líneas móviles (es una inversión).
Precio del MB (franquicia, pago por uso o prepago)
Las aplicaciones M2M suelen necesitar una cantidad de datos que ronda los pocos megas. Existen 3 modalidades de pago: Todo incluido en una franquicia, pago por uso o prepago. El pago por uso tiene la ventaja de adaptarse al uso real que hacemos de la línea pero suele acarrear un pago mensual fijo. De todos modos en M2M solo pagaremos por la línea cuando está activada (es decir en uso); lo que la diferencia claramente de una línea móvil de voz clásica (que pagamos cuando la adquirimos o cuando se activa la tarifa independientemente de su uso).
Tipo de tarjeta SIM para M2M
La tarjeta SIM clásica es la que utilizamos en un teléfono móvil normal. Pero existen otros tipos de tarjetas más idóneas para las aplicaciones M2M. Unas tienen un soporte de plástico y resisten a altas temperaturas. Otras son soldables. Si desarrollamos una aplicación para la automoción por ejemplo tendremos que usar tarjetas SIM específicas para estos entornos.
Homologación del dispositivo
El dispositivo que utiliza la tarjeta SIM tiene un comportamiento hacía la red del operador móvil que debemos controlar. Los intentos de conexión fallidos y repetidos pueden sobrecargar la red del operador y ese puede decir bloquear los intentos de conexión. Es importante que el dispositivo esté homologado en la red del operador (al igual que lo es un teléfono móvil clásico). Los intentos de lectura/escritura agresivos de la tarjeta SIM puede desgastarla e invalidarla.
Tiempo de activación
Las líneas M2M entran en un proceso industrial con la inclusión de la tarjeta SIM en una cadena de producción. El dispositivo que incluye la tarjeta SIM suele ponerse a la venta o instalarse después de un tiempo de almacenamiento. Hay que tomar en cuenta estos tiempos. Calculamos que una tarjeta M2M tarda de media unos 6 meses en activarse (dependiendo del tipo de aplicación).
Plataforma de gestión
Los despliegues de aplicaciones M2M son de varios centenares de miles de líneas móviles y precisan de una plataforma potente. Su principal virtud es que nos independizan del operador para la gestión de líneas: Podemos activar las líneas, desactivarlas, retirarlas del parque a nuestro antojo y directamente a través de un interfaz Web. La plataforma nos debe ofrecer la posibilidad de consultar las facturas en línea de nuestro consumo.
Inclusión de los SMS y de la voz
Las líneas M2M son típicamente líneas móviles de datos pero a menudo tenemos que considerar la inclusión de los SMS. Suelen servir para la gestión remota del dispositivo cuando no disponemos de cobertura GPRS. Podemos querer usar también la voz por ejemplo para sistema de alertas con la escucha pasiva en caso de intrusión.
Cobertura simple o doble de operadores
Existe la posibilidad de trabajar con 2 operadores en vez de uno solo. Tiene la ventaja de que reducimos los problemas de cobertura y de dependencia hacía un solo operador. La tarjeta SIM que se considera entonces es una SIM en itinerancia (o global). La utilización de una SIM global capaz de trabajar en varios países implementa una serie de mecanismos de selección del operador que pueden ralentizar el arranque del dispositivo (al igual que cuando bajamos del avión con un teléfono normal).
Países de despliegue
La SIM global de un operador móvil se basa en los acuerdos de itinerancia que tiene el operador con otros operadores en el mundo. No todos los países del mundo ofrecen las mismas condiciones de itinerancia para líneas M2M. Brasil por ejemplo restringe el despliegue de líneas M2M exclusivamente a un operador local. Rusia es un país que requiere que la transacción comercial se haga vía un operador virtual. Algunos operadores de EEUU restringen el uso de red en el territorio. Turquía demanda unos impuestos especiales a considerar en el precio. Etc.